石墨具有耐高温性、抗热震性、导电性、润滑性、化学稳定性以及可塑性等特性，是军工与现代工业及高、新、尖技术发展中不可或缺的重要战略资源。国际曾有专家预言：“20世纪是硅的世纪，21世纪将是碳的世纪”。我国石墨储量丰富，占全球70%以上，但“低出高进”问题严峻，且开采无度、粗放经营，按照目前的开采方式和速度，未来30～50年我国石墨将被开采殆尽。
一、我国石墨储量丰富，占全球70%以上
截至2012年底，全球天然石墨累计探明储量为7700万吨。其中，中国天然石墨储量为5500万吨，占全球石墨资源总量的71%，是全球石墨资源最丰富的国家。同时，我国也是全球天然石墨开采最多的国家。2012年，我国天然石墨产量为75万吨，占全球总产量的68%。
二、“低出高进”问题严峻
由于我国并不掌握石墨深加工的核心技术，而先进石墨加工技术被美、日、欧盟等少数国家垄断，导致我国石墨资源“低出高进”、外国“以购代采”的状态长期存在。我国石墨出口价格长期保持在3000～4000元/吨之间，但经国外加工提纯再出口至中国，价格升至10～20万元/吨，如果被加工成一个人工心脏瓣膜，价格高达12万元。我国鳞片石墨卖到日本为1000美元/吨，而日本进一步加工后卖给我国的球茎石墨为10000美元/吨。我国核电站使用的“各向同性石墨”，几乎全部来自日本的东洋碳素，每吨价格约45万元，而成本不过5万元。
三、开采无度，未来30～50年将被开采殆尽
黑龙江省的一份分析报告显示：我国目前约有近千家石墨企业，石墨资源滥采乱掘、采富弃贫、粗放经营、管理水平低的现象比较普遍，开采和加工呈无序化状态。我国石墨资源利用水平也较低，2001～2015年石墨利用率只有30%左右，大部分石墨由于开采加工的技术水平问题被浪费掉。更多乱象也发生在销售领域，由于我国石墨大多为原料销售，市场秩序混乱，相互竞价成为常态，致使资源低价流失海外。
我国的石墨资源虽然储量丰富，但是由于十多年来无序的过度开采和粗放经营，目前我国石墨储量已经从过去的世界第一位降到了第二位，落后于巴西。根据最新数据，我国晶质石墨储量已经从原来的3000多万吨降到了1000万吨左右。按照目前的开采方式和速度，未来30～50年中国石墨将被开采殆尽。届时中国将从国外高价进口石墨，由石墨大国变成石墨贫国。